Il regno del Siam non è solo il paese del sorriso o dei mille templi, ma anche un vero e proprio paradiso golfistico con percorsi di altissima qualità. Il golf in Tailandia si pratica da quasi cento anni, ma lo sviluppo maggiore ha avuto luogo negli anni '90, durante il boom economico del paese. La stragrande maggioranza dei campi è stata progettata in quel periodo da architetti di fama mondiale come Jack Nicklaus, Gary Player, Robert Trent Jones Jr., Pete Dye e molti altri. Con più di duecento percorsi su cui giocare tutto l'anno grazie al clima soleggiato e tropicale, sia i professionisti che gli amatori trovano ampie opportunità per coltivare la loro passione.

Ovunque ti trovi in Tailandia, le occasioni di giocare a golf non mancano. Per gli europei, l'inverno europeo coincide con la miglior stagione per viaggiare in Tailandia (novembre-febbraio), con temperature medie intorno ai 25 gradi.

La Tailandia ospita più di 120 campi da golf di altissima qualità, alcuni considerati tra i più belli dell'Asia e dotati di servizi lussuosi. Le principali destinazioni prestigiose includono oltre trenta grandi club a Bangkok e nei suoi dintorni, circa trenta a est verso Pattaya, una ventina più a sud a Hua Hin, sei a Phuket all'estremo sud, e otto al nord, nella regione di Chiang Mai e Chiang Rai. Una scelta ampia per occupare le tue vacanze "golfisticamente" scoprendo al contempo la ricchezza culturale di questo paese. La maggior parte dei club dispone di un practice, un club-house e un pro-shop dove noleggiare attrezzature. Molti combinano il golf con hotel di lusso, residence o scuole di golf.

Ovunque si trovino, i tailandesi praticano il golf. I loro vicini asiatici—giapponesi, taiwanese, coreani, cinesi di Hong Kong e Singapore—arrivano numerosi per approfittare dello spazio e del sole che scarseggia nei loro paesi, poiché in Tailandia si gioca tutto l'anno. I giocatori professionisti e dilettanti americani, australiani e naturalmente gli europei conoscono bene questa destinazione, sia per vacanze che per grandi tornei internazionali. Un tempo riservato a un'élite, il golf e i grandi tornei ora occupano uno spazio importante nei media e in televisione, soprattutto grazie alle apparizioni di Tiger Woods, la cui madre è tailandese.

Un po' di storia: le origini del golf in Tailandia

Il golf fu introdotto nel paese nel 1924 dal re Rama V, un appassionato seguace di questo sport. Fece costruire il Royal Hua Hin Golf Club vicino alla sua residenza estiva nella regione di Hua Hin.

Oggi, una destinazione golfistica popolare

Oggi la Tailandia si è affermata come una destinazione privilegiata per gli appassionati di golf. Il paese conta 260 percorsi distribuiti in tutto il territorio. I campi più spettacolari si trovano vicino alle principali attrazioni turistiche e attraggono ogni anno un gran numero di golfisti.

I soggiorni golf in Tailandia rispondono a tutte le esigenze. Puoi scegliere tra vasti campi, percorsi di campionato impegnativi o percorsi unici di tipo parkland o links. Mentre giochi avrai l'occasione di ammirare la biodiversità tropicale sotto un clima piacevole.

Perché scegliere un soggiorno golf in Tailandia?

Il paesaggio: Ciò che sorprende in Tailandia è lo spazio e il contesto idilliaco; la vegetazione lussureggiante e tropicale, la presenza dell'acqua ovunque, e panorami spesso magnifici circondati da montagne o lambiti dal mare.

Alcuni campi sono noti per il loro contesto insolito, come il campo dell'aeronautica militare tailandese nel territorio dell'Aeroporto Internazionale di Bangkok fra le piste dell'aeroporto internazionale e quelle militari. Similmente, al nord il MaeMoh Golf Club, di proprietà dell'EGAT (equivalente locale dell'ENEL), sorge sul sito delle antiche miniere di carbone della centrale elettrica.

Le strutture: La stragrande maggioranza dei club offre strutture lussuose dotate di ristoranti, palestre, negozi di articoli da golf e spesso un hotel, una scuola di golf e altro. I grandi campi, sia vicino alla capitale che al sud in riva al mare o al nord tra le montagne, offrono capacità alberghiere eccezionali.

Le caddie: Le caddie, sempre giovani donne, sono obbligatorie. Conoscono tutti i trucchi del golf, inclusa la lettura dei green, un consiglio che può aiutarti a evitare punti inutili sulla scheda di gara. È consigliabile ringraziarle con una mancia.

Le bevande e i refreshment: Lungo il percorso, circa ogni 2-3 buche, troverai un luogo di ristoro e una bevanda dove dissetarti, gustare una fetta di ananas o mango fresco, o mangiare uno spiedino di pollo o un'insalata di papaya verde.

I golf cart: Tutti i campi mettono a disposizione golf car, poiché è un'abitudine radicata tra i golfisti asiatici. Naturalmente puoi giocare a piedi, ma sulla maggior parte dei percorsi devi restare sui sentieri, il che rende talvolta il carrello meno pratico. Alcuni campi, tra i più prestigiosi come il Santiburi Samui Country Club, ne impongono l'utilizzo.

Top 5 dei più bei campi da golf in Tailandia

Phuket

Phuket è celebre per ospitare alcuni dei campi da golf più eccezionali della Tailandia. Tra questi spicca il Red Mountain Golf Club, rinomato per i suoi panorami mozzafiato e le viste impagabili. Assicurati anche di visitare il Blue Canyon Country Club, un percorso di prestigio che ha visto passare leggende del golf come Ernie Els e Tiger Woods.

Chiang Mai

Scopri la bellezza naturale e la cultura affascinante del nord della Tailandia giocando a golf a Chiang Mai e nei dintorni. Metti alla prova le tue abilità sul percorso a 27 buche del Chiang Mai Highlands Golf Club, uno dei migliori dell'Asia. Puoi anche scegliere tra diversi altri percorsi di prima classe nella regione, come il percorso di campionato a 18 buche del Mae Jo Golf Club & Resorts.

Hua Hin

Alla scoperta del west del paese, scopri il Black Mountain Golf Club, situato appena fuori Hua Hin. Propone un magnifico percorso di campionato a 27 buche. Per i golfisti che desiderano mettere alla prova le proprie abilità, i percorsi del Banyan Golf Club e dello Springfield Royal Country Club offrono pure green stimolanti e viste spettacolari.

Pattaya

Ancora i golfisti più esperti troveranno sfide sul notevole percorso parkland dello St. Andrews 2000 Golf Club a Pattaya. Con il suo design spettacolare e i suoi ostacoli impegnativi, questo percorso garantisce un'esperienza memorabile. Similmente, il percorso a 18 buche del Chatrium Golf Resort Soi Dao Chanthaburi offre un rifugio golfistico eccezionale. Dalla prima buca, la vista sulle montagne circostanti seduce, mentre il percorso, progettato da Denis Griffiths, metterà alla prova le tue abilità golfistiche.

Bangkok

Bangkok attrae con i suoi numerosi campi da golf di fascia alta. Tra questi il Siam Country Club propone due percorsi. L'Old Course è riconosciuto come uno dei migliori campi da golf della Tailandia. Il Plantation Course si distingue per essere il primo percorso a triple green in Asia. Non lontano da lì, il Laem Chabang Golf Club, progettato da Jack Nicklaus, offre un percorso impegnativo alle porte di Bangkok.

Il periodo migliore per giocare

Il momento migliore per giocare a golf in Tailandia è durante la stagione intermedia, da novembre a febbraio. Durante questo periodo il clima è piacevole con temperature moderate e una brezza fresca ideale per giocare senza subire intense calure. I percorsi sono verdi e ben tenuti. Evita la stagione delle piogge, da maggio a ottobre, poiché le precipitazioni imprevedibili possono disturbare le tue partite.