Koh Samet

Situata nel Golfo di Thailandia, l'isola di Koh Samet è una rinomata località balneare per turisti e l'alta società thailandese. Scopriamone le caratteristiche.

Seduto su una roccia, un principe suona la flauta per la sua amata sirena. Questa statua di un eroe di un famoso poema thailandese è un'icona per tutti i visitatori che passano per Koh Samet. Si erge sopra la splendida spiaggia di Hat Sai Kaew, una delle più frequentate dell'arcipelago. Il turismo costiero è iniziato a metà degli anni '80, quando gli studenti di Bangkok sceglievano Koh Samet come meta di fuga e romanticismo. Dal XX secolo, l'isola ha subito una profonda trasformazione urbana, con l'arrivo di complessi alberghieri per soddisfare le esigenze del turismo di lusso. I vacanzieri arrivano da ogni parte del mondo per godersi il sole, la sabbia e il mare. Una località balneare molto alla moda al largo delle coste di Rayong, a circa 220 km da Bangkok.

Storia

Il nome Koh Samet deriva dal "cajeput", un albero che cresce abbondantemente sulle sue colline. Gli abitanti locali ne ricavano un reddito vendendo l'olio di cajeput, estratto dalle foglie e dai rami. Nel XIII secolo, l'isola di Koh Samet fungeva da scalo per i marinai e rifugio per i pirati.

Tuttavia, è stato nel XIX secolo che l'isola ha guadagnato fama grazie a Sunthorn Phu, che l'ha scelta come ambientazione per il suo celebre poema "Phra Aphai Mani", che racconta l'infelice amore di un principe thailandese per una bella sirena dai capelli biondi. Questo capolavoro letterario si è diffuso in tutta la Thailandia, contribuendo a far conoscere l'isola sui media.

Koh Samet oggi

Koh Samet e il turismo sono ormai inseparabili. La foresta tropicale copre l'80% del territorio, che è lungo 7 km e largo 4 km. Negli ultimi anni, gli abitanti hanno sofferto di una carenza di acqua potabile a causa della siccità, ma il boom degli alloggi esercita una pressione aggiuntiva. Infatti, il governo locale è diviso tra la necessità di proteggere l'ambiente naturale e l'ambizione di presentarsi come un centro balneare di lusso. Mentre la costa ospita numerosi hotel, bungalow e strutture per il tempo libero, l'isola di Koh Samet è stata dichiarata "sito protetto", insieme ad altre nove isole vicine, in virtù di un decreto reale del 1981. Fa parte integrante del parco nazionale di Khao Laem Ya. Così, durante il vostro soggiorno a Koh Samet, avrete la possibilità di combinare una vacanza al mare con una passeggiata da sogno nei boschi.

L'isola di Koh Samet è frequentata soprattutto nei fine settimana dagli abitanti di Bangkok che vengono per rilassarsi e godersi le attività acquatiche. Anche i turisti stranieri vi si recano per lo stesso motivo.

Cosa fare a Koh Samet?

Relax in spiaggia

L'isola di Koh Samet, a forma di "T", copre una superficie di circa 13 km². Molte spiagge si trovano sulla costa orientale dell'isola, mentre sulla costa occidentale si trova la tranquilla e isolata spiaggia di Ao Phrao, frequentata principalmente dall'alta società thailandese. Grazie alle sue acque poco profonde, è ideale per una nuotata. Ecco una lista delle spiagge più popolari a Koh Samet:

Ao Wong Duean

Situata in una piacevole baia, Ao Wong Duean, con i suoi quattro resort balneari, si trova a nord di Ao Cho. I suoi 400 metri di costa ne fanno la seconda spiaggia dell'isola per dimensioni. Entrambe le spiagge vantano sabbia bianca e acque limpide, ma mentre Ao Wong Duean ha un'atmosfera vivace e festosa, Ao Cho è più adatta alle famiglie. Rilassatevi all'ombra degli ombrelloni o esplorate le specie costiere. Se volete fare immersioni subacquee o snorkeling, potete noleggiare l'attrezzatura presso le strutture specializzate lungo la spiaggia.

Ao Tubtim

Questa spiaggia da sogno ricorda quella di Koh Samui, con la sabbia bianca e la vegetazione tropicale che costeggia la riva.

Ao Nuan

Questa piccola spiaggia isolata è ideale per chi cerca un angolo intimo. Si può raggiungere a piedi da Ao Tubtim.

Haad Sai Kaew

Lunga circa 1 km, questa spiaggia è la più frequentata dell'isola, seguita da Ao Wong Duean. Molti turisti thailandesi e stranieri si incontrano qui ogni anno. È possibile noleggiare a basso costo attrezzature per il tempo libero, come boe e sedie a sdraio, presso i resort. Le giornate sono animate dall'andirivieni di jet-ski e windsurf. Mentre gli amanti del relax si abbronzano sui lettini, i bambini giocano felici nelle acque calde. A Haad Sai Kaew, l'animazione continua fino al calare della notte, con barbecue, DJ set e spettacoli di fuoco.

Un'attività imperdibile a Koh Samet è scattare una foto accanto alla statua di Phra Aphai Mani, che si erge sulla spiaggia. Rappresenta un principe thailandese che suona la flauta su uno scoglio per una sirena.

Ao Hin Khok

La sabbia fine e l'acqua poco profonda invitano al nuoto. Ci sono pochi angoli ombrosi per chi desidera perfezionare l'abbronzatura.

Ao Phai

Questa spiaggia si trova tra Haad Sai Kaew e Ao Tubtim. La sabbia fine è in alcuni punti intervallata da rocce. Le acque intorno ad Ao Phai sono rinomate per ospitare una vita sottomarina eccezionale.

Immersioni subacquee a Koh Samet

Se amate lo snorkeling, apprezzerete senza dubbio il vostro soggiorno a Koh Samet. La baia situata a est dell'isola è un rifugio ideale per le immersioni. Tra le specie acquatiche che popolano i fondali di questa zona ci sono i pesci palla, le tartarughe marine, le mante, gli squali tigre e i barracuda. Inoltre, le immersioni notturne sono molto comuni a Koh Samet, poiché l'attività degli abitanti del mare aumenta durante la notte.

Scoprire la gastronomia locale

Per gustare le specialità locali, dirigetevi in uno dei ristoranti lungo la costa. I frutti di mare sono protagonisti su tutte le tavole della città. Per quanto riguarda i dolci, provate assolutamente il "banana rotee". Questa crêpe dalla pasta croccante è una tradizione locale. Viene servita con una salsa al cioccolato: una vera delizia!

Meteo

Il piccolo paradiso di Koh Samet ha un microclima. Sebbene si trovi vicino alla provincia di Rayong, l'isola riceve meno precipitazioni rispetto alla sua vicina.

Quando andare a Koh Samet?

Si consiglia di visitarla durante i mesi più soleggiati, tra ottobre e febbraio.

Come arrivare a Koh Samet?

Da Bangkok, prendete un autobus dal terminal di Ekkamai per raggiungere il molo di Ban Phe, situato a sud della capitale, nella provincia di Rayong. Il viaggio dura circa 3 ore e mezza. Da lì, prendete una delle barche attraccate al porto. La durata della traversata varia in base alla barca: 45 minuti in traghetto al costo di 50 baht e 10 minuti in motoscafo al costo di 200 baht.

Una volta arrivati al piccolo porto turistico di Koh Samet, situato nella parte nord-est, dirigetevi alla spiaggia principale di Haad Sai Kaew per pagare il biglietto d'ingresso. Ricordate, questa isola è un parco nazionale. Il prezzo d'ingresso è di 250 baht a persona.

Raggiungere Ban Phe in minivan

Per raggiungere rapidamente il porto di Ban Phe da Bangkok, potete anche prendere un minivan. Troverete numerosi veicoli di questo tipo presso il Victory Monument. Le partenze sono fissate ogni ora e il prezzo del viaggio di andata e ritorno varia da 300 a 400 baht.

Spostamenti a Koh Samet

In Songthaew

I songthaew sono pick-up modificati per il trasporto di persone in Thailandia. Servono tutte le zone di Koh Samet. Per un viaggio più confortevole, potete noleggiarne uno privatamente.

In moto

I locali spesso offrono ai turisti la possibilità di noleggiare moto. Il prezzo del noleggio è generalmente di circa 300 baht al giorno. Tuttavia, prima di prendere la moto, controllatela da tutti i lati per individuare eventuali danni alla carenatura. Se necessario, scattate foto e video come prova. Questa precauzione vi eviterà di essere truffati da un proprietario disonesto. Per informazione, sull'isola si guida a sinistra.