Una forma di combattimento corpo a corpo

Probabilmente avrai sentito parlare, o visto in televisione questi pugni e calci spietati, questi attacchi di gomito tagliente, questi potenti combattimenti corpo a corpo e questi inganni sottili. Ma assistere allo spettacolo dei lottatori che combattono sotto gli acclamazioni accompagnati da un insieme di percussioni e strumenti a fiato è ancora meglio. Benvenuto quindi al mondo della boxe tailandese (Muay Thaï) arte marziale unica che rende orgogliosi tutti i tailandesi.

La sua storia è intimamente legata a quella del popolo tailandese. Pacifico, quest'ultimo ha dovuto, nel corso dei secoli, proteggere il suo territorio da aggressioni esterne. Ha sviluppato una forma di combattimento ravvicinato, a mani nude, adatta alle terribili battaglie che doveva affrontare in tutti i terreni. Con il tempo, questo divenne un rito di passaggio per i tailandesi allenarsi in quest'arte marziale. Si dice che il Grande Re Naresuan (1555-1605), uno degli eroi di guerra più celebri, fosse lui stesso un eccellente pugile. Fu sotto il suo impulso che la boxe tailandese divenne un addestramento militare. Un altro fatto notevole nella sua storia fu il trionfo di Nai Khanom Tom su 10 pugili birmani nel 1767. Prigioniero dopo la sconfitta dei tailandesi nel 1767, fu scelto per combattere alla presenza del re birmano. Dopo la sua vittoria, fu liberato e tornò a casa da eroe.

Un tempo, questo sport era pericoloso, senza alcuna attrezzatura protettiva, semplici corde avvolte intorno ai pugni dei pugili facevano da guantoni. Nel corso degli anni, regole sono state introdotte in questo sport, conformi alle normative internazionali sulla boxe. Di recente, questo sport attrae numerosi sostenitori al di fuori del paese; corsi di allenamento sono organizzati fino negli Stati Uniti e nelle ex repubbliche sovietiche.

Nel 1995, il Consiglio mondiale della boxe tailandese è stato organizzato per promuovere questo patrimonio nazionale nel paese e a livello internazionale. Alla conferenza tenutasi quell'anno, 78 paesi membri hanno votato la creazione di una scuola di allenamento con l'obiettivo di insegnare tutti gli elementi di questo sport. Il Muay Thai Institute è stato fondato nel 1997, è l'unico istituto approvato dal ministero dell'istruzione.

Una passione senza confini

La boxe tailandese è, insieme al calcio, lo sport più popolare del paese. Le televisioni trasmettono combattimenti 5 giorni alla settimana, i risultati delle partite principali sono comunicati sui giornali. La boxe classica è molto popolare anche, il paese ha anche formato diversi campioni del mondo, che hanno tutti iniziato nella boxe tailandese. Non è quindi sorprendente che un giovane di 7 o 8 anni desideri allenarsi con l'obiettivo di essere uno di loro, e molti lo fanno nei centri di tutto il paese. La maggior parte dei capoluoghi provinciali ha il suo ring di boxe, ma il sogno di ogni giovane pugile è combattere a Bangkok, allo stadio di Lumpini o di Ratchadamnoen, i più grandi del paese.

I combattimenti sono organizzati ogni sera, alternando uno o l'altro stadio. Il prezzo dei biglietti è in media di 220, 440 e 1000 baht, anche se alcune sere raggiungono i 2000 baht. In occasione delle serate speciali a Ratchadamnoen, sono praticate interessanti riduzioni, il prezzo dei biglietti è di 500 baht. I combattimenti iniziano alle 18:30, con i combattimenti tra i pugili meno esperti in primo luogo, poi il combattimento principale inizia verso le 21:00.

Il combattimento si svolge su 5 round di 3 minuti, intervallati da 2 minuti di pausa. Prima del combattimento, i pugili eseguono la danza chiamata "wai kru", (omaggio al Maestro), per mostrare il loro rispetto al loro allenatore. Questa danza simbolica è anche un buon esercizio di riscaldamento. Noterai che i pugili indossano una fascia intorno alla fronte e ai polsi. Quella della fronte si chiama "mongkhol", si dice che porti fortuna essendo stata benedetta da un monaco o dall'allenatore. Nella vita dei tailandesi, il rispetto per il buddhismo e il corpo insegnante occupano un posto importante. La fascia sulla fronte, sia porta fortuna che oggetto sacro, sarà tolta dopo il wai kru, dall'allenatore in persona, e solo da lui. Le fasce ai polsi, si suppone che offrano protezione ai pugili, saranno tolte al termine del combattimento.

La partita si vince o per knockout o ai punti. Tre giudici decidono chi ha vinto l'assalto, e chi ne ha vinti di più è il vincitore. L'arbitro gioca un ruolo importante, poiché la sicurezza dei combattenti dipende dalle sue decisioni.

Su un lato del ring si trova un'orchestra tradizionale di flauto giavanese, tamburi e cimbali. Accompagna il combattimento, dalla danza del wai kru alla fine. Il ritmo si accelera secondo lo sviluppo del combattimento. I musicisti, per la maggior parte anziani, devono seguire quello che accade sul ring, e la loro musica fa battere il cuore ancora più forte. Si dice che questa musica è il canto di una sirena e che la boxe tailandese autentica non può resisterle.

Nelle notti di competizione, negli stadi principali, e specialmente negli stadi di Lumpini e Ratchadamnoen, i turisti occupano una buona parte dei posti a sedere, il cui numero non cessa di aumentare. La maggior parte sceglie i posti di fronte al ring, per vedere l'azione da vicino!

Nelle serate dei grandi match, è prudente prenotare in anticipo. È possibile prenotare dal vostro hotel o tramite agenzie di viaggi.