Il canale Mahasawat a Bangkok

Il canale di Mahasawat, che si estende per una lunghezza di 28 km, ospitava un tempo un intenso traffico di merci. Mercato galleggiante e bei paesaggi agricoli.

Il turismo crocieristico è in piena espansione a Bangkok, la capitale e la destinazione più visitata della Thailandia. A 30 km alla periferia dell'agglomerato, il canale di Mahasawat invita a un'escursione in barca per immergersi nel passato commerciale del paese. Un tempo, i beni e le merci agricole consegnati ai clienti della capitale venivano trasportati su questa via navigabile, che si può considerare come un mercato galleggiante ante litteram. Man mano che la barca avanza nell'acqua, le risaie, i cocchi e i fiori di loto si susseguono, offrendo un suggestivo quadro della vita contadina tradizionale. Un itinerario ideale per chi vuole scoprire un nuovo volto di Bangkok, con i suoi paesaggi suburbani modellati dall'agricoltura periurbana.

Storia

I canali o klong sono testimoni della vita sociale e culturale di Bangkok. La fondazione del canale di Mahasawat risale a circa 150 anni fa, durante il regno di Rama IV. A quel tempo, nessuna strada né ferrovia serviva la capitale. Il canale svolgeva quindi un ruolo economico fondamentale, come via fluviale attraverso la quale avveniva il trasporto dei prodotti di consumo, come riso e verdure, verso la Città degli Angeli. Secondo alcuni cronisti, il concetto di mercato galleggiante in Thailandia avrebbe avuto origine dal klong di Mahasawat. Geograficamente parlando, il canale inizia dal fiume Chao Phraya e sfocia nel fiume Tha Chin.

Escursione in barca lungo il klong di Mahasawat

Navigare in barca lungo il klong è un'esperienza piacevole, una delle migliori che i viaggiatori conservano del loro soggiorno in Thailandia. Il canale di Mahasawat collega Bangok Noi al fiume Tha Chin. La sua lunghezza è di circa 28 km. Avanzando al ritmo delle pagaie, il pensiero torna all'atmosfera vivace che un tempo vibrava in questa parte del paese, prima che il traffico stradale prendesse il sopravvento su quello fluviale. Doveva esserci una fila interminabile di barche dai colori vivaci. Oggi, si incontrano ancora contadini locali a bordo delle loro barche che trasportano un carico di prodotti vari. Questi saranno venduti nei mercati di Bangkok, come il mercato di Don Wai.

Avvicinandosi alle sponde, si possono ammirare splendidi paesaggi agricoli che chiedono solo di essere fotografati: il verde delle risaie, il bianco puro dei loti, le orchidee dalle infiorescenze profumate e le file di cocchi, elementi del patrimonio paesaggistico di Bangkok e delle sue periferie.

Turismo agricolo

Lungo il canale, si impongono numerose soste per ammirare il paesaggio. L'ispezione delle fattorie di orchidee giustifica una prima fermata. Più di una ventina di specie di orchidee possono essere trovate qui. Coltivate secondo le esigenze dell'agricoltura biologica, le orchidee sono i prodotti di punta esportati dal settore primario. Si presentano in tutte le dimensioni e in vari colori. Raccomandata dalle guide di viaggio, la fattoria Thassanee merita una visita. Potrete assistere a una giornata di raccolta o acquistare un bel cesto di fiori.

Più avanti, una seconda fermata è d'obbligo per visitare una fattoria di loti. Cugino del ninfea, il loto cresce ovunque lungo i fiumi di Bangkok. È consigliabile arrivare nel pomeriggio, quando i fiori si aprono e brillano di un bianco o un blu intenso. Gli amanti del genere potranno portare in Francia bouquet di loto secco.

Scoperta del mercato di Don Wai

L'escursione in barca sul canale di Mahasawat passa inevitabilmente per il mercato di Don Wai. Si tiene a ovest della città di Bangkok, lungo il fiume Tha Chin. Un bell'esempio di mercato galleggiante, dove le barche allineate espongono i prodotti freschi del territorio. Purtroppo, è ancora poco conosciuto dai turisti europei. Per gustare le migliori specialità thailandesi, questo è il posto dove andare. All'unanimità, i buongustai lodano la zuppa di noodles con verdure accompagnata da anatra. Le frittelle di riso, a base di semi di sesamo e carne di maiale tritata, si sciolgono deliziosamente in bocca. Le chips di banana e le foglie di mango sono anche molto comuni.

Una sosta al Wat Suwannaram Ratchaworawihan (Wat Suwan)

Oltre alla passeggiata in barca, si può approfittare di un momento di raccoglimento al tempio Wat Suwannaram, che si trova presso l'incrocio tra Bangkok Noi e Mahasawat. Della struttura originale costruita durante l'era di Ayutthaya (XV-XVI secolo), resta solo la sala di ordinazione con il suo tetto dalle curve delicate che ricorda una giunca cinese. Dal progetto di restauro decretato dal sovrano Rama III nel XIX secolo, il tempio reale ha conservato i magnifici affreschi murali datati e firmati da Luang Wichijesda e Luang Seniborirak, nei quali la leggenda del Mahanitapa Jataka è tramandata ai posteri. Gli abitanti associano al tempio l'immagine di un "luogo infestato". Si dice che siano stati visti fantasmi sul campanile e nell'area giochi della scuola del tempio, anime erranti dei guerrieri detenuti che il re Taksin fece giustiziare durante il conflitto tra Siam e Birmania. Ecco quindi un sito di grande valore storico che ospita inoltre capolavori dell'arte Rattanakosin.

Clima

Il canale di Mahasawat scorre nelle periferie della capitale Bangkok, dove domina chiaramente un clima tropicale. Evitate di fare un'escursione tra i mesi di maggio e ottobre, perché le piogge continue possono causare inondazioni, rendendo difficile la navigazione. È più prudente programmare l'escursione tra novembre e febbraio.

Come arrivarci?

Per fare una crociera sul canale di Mahasawat, i turisti possono prendere un autobus o un treno da Bangkok. Tuttavia, la soluzione più pratica è rivolgersi direttamente a un tour operator che offra circuiti in barca su questo canale.