Chiang Mai
Chiang Mai è una destinazione imprescindibile durante un soggiorno in Thailandia. Con i suoi monumenti storici, la sua ricca cultura e le sue attrazioni naturali, la Rosa del Nord promette un viaggio emozionante.
Chiang Mai
Seconda città più grande della Thailandia dopo Bangkok, Chiang Mai, situata all'estremo nord del paese, è una città vivace e molto piacevole da visitare. Conosciuta per la sua qualità della vita, i prezzi accessibili e l'ambiente naturale, Chiang Mai è spesso inclusa negli itinerari di viaggio in Thailandia.
Punto di partenza ideale per esplorare le montagne del nord della Thailandia, Chiang Mai, l'antica capitale del regno di Lanna, invita anche a scoprire la cultura thailandese attraverso i suoi templi, la gastronomia, le tradizioni e la sua popolazione accogliente.
Storia della città di Chiang Mai
Nel 1296, il re Mengrai decise di fondare la città di Chiang Mai per farne la capitale del regno di Lanna, succedendo così a Chiang Rai che deteneva precedentemente questo titolo.
Per fortificare la città contro gli attacchi delle forze armate birmane, il re Mengrai ordinò la costruzione di un fossato e di un muro intorno ad essa. Nonostante l'edificazione di queste mura, Chiang Mai fu comunque assediata dai birmani, dal 1558 al 1725 dalla dinastia Taungû, e successivamente dalla dinastia Konbaung.
Dopo l'ultima invasione, Chiang Mai fu abbandonata dai suoi abitanti e la città rimase disabitata per quasi quindici anni.
Nel 1774, quando il re Taksin salì al potere, prese in mano la situazione e dichiarò nuovamente Chiang Mai come capitale culturale ed economica del Nord.
Visitare Chiang Mai, la Rosa del Nord della Thailandia
Chiang Mai ha mantenuto la sua identità culturale grazie ai suoi abitanti. Questi ultimi sono riusciti a conservare le loro usanze e tradizioni nonostante lo sviluppo della città, l'arrivo degli espatriati stranieri e la crescita del turismo locale.
Spesso definita una città piacevole in cui vivere, Chiang Mai vi trasporta attraverso i suoi mercati tipici, i suoi templi buddisti e la natura lussureggiante che la circonda. Che veniate per una fuga rapida o per una vacanza di più giorni a Chiang Mai, non ci sarà spazio per la noia.
Quale tempio visitare a Chiang Mai?
Chiang Mai è rinomata per i suoi numerosi templi buddisti sparsi per la città e i dintorni.
Tempio Wat Sri Suphan
Pianificate una visita al tempio di Wat Sri Suphan situato a sud di Chiang Mai. Edificato intorno al 1502, la maggior parte degli edifici che compongono il complesso sono fatti in argento. Gli artigiani orafi dell'epoca hanno donato al Wat Sri Suphan elementi decorativi squisiti.
Le sessioni di monk chats
Organizzate ogni martedì, giovedì e sabato dalle 17:30 alle 21:00, queste sessioni sono occasioni di scambio tra i monaci del tempio e i visitatori. Le discussioni vertono sulla vita di un monaco, la storia del tempio, la vita degli abitanti di Chiang Mai, ecc. I monaci buddisti insegnano anche l'arte della meditazione.
Il tempio Doi Suthep e Wat Phalat
Situato fuori città e situato a 1.200 metri di altitudine, il tempio di Doi Suthep è uno dei templi più popolari di Chiang Mai. Numerosi turisti visitano il luogo per godersi la vista panoramica sulla città sottostante.
Lungo la strada, fermatevi al tempio Wat Phalat, nascosto nella foresta e spesso dimenticato dai viaggiatori. Qui potrete vivere un'esperienza più tranquilla, nel cuore di una vegetazione densa. Il suo accesso richiede una piccola escursione, con alcuni passaggi difficili all'ombra degli alberi. Arrivati al tempio, otterrete anche una bella vista sulla città. Piccoli edifici emergono lentamente dalla foresta per rivelare sculture di Buddha vestite di una tunica gialla. Più in basso, piccole cappelle e templi sono sorvegliati da draghi e divinità buddiste.
Il tempio Wat Umong
Altro monumento da non perdere, il Wat Umong si trova a ovest della città vecchia e beneficia di un ambiente abbastanza eccezionale nel cuore di una foresta. Edificato intorno al 1297, è tra l'altro famoso per i suoi tunnel ornati di affreschi murali che illustrano il passato del sito.
Un luogo di meditazione
In seguito a lavori di ristrutturazione nel 1948, il tempio Wat Umong è diventato un centro di meditazione accessibile al grande pubblico. I monaci locali insegnano i principi base di quest'arte, oltre al buddismo. Alcuni di loro hanno buone conoscenze di inglese e possono rispondere alle vostre domande.
L'accesso al sito è gratuito. Il tempio è aperto dalle 6:00 alle 17:00.
Il Wat Chiang Man
È il tempio più antico della città, situato a nord-est della vecchia Chiang Mai. La sua costruzione iniziò nel XIII secolo sotto il comando del re Mengrai, il fondatore del regno di Lanna.
Il santuario ospita due importanti statue di Buddha, una in cristallo nota come "Phra Satang Man" e una in marmo chiamata "Phra Sila".
Il Wat Chiang Man ospita un grande stupa costruito nel XIV secolo dal re Saen Muang Ma per conservare le ceneri di suo padre. I lavori durarono quasi 10 anni, poi furono sospesi alla morte del sovrano. Il cantiere riprese solo a metà del XV secolo durante il regno del re Titokaraj. L'attrazione principale del luogo è la sua pagoda alta 60 m, la cui base cubica misura circa 40 m di larghezza.
Inoltre, il santuario ospitava un tempo il famoso Buddha di smeraldo, oggi conservato nel Wat Phra Kaeo di Bangkok.
Esplorare la città vecchia e i night market di Chiang Mai
Passeggiate nella città vecchia circondata dalle mura e godetevi le numerose botteghe d'arte e di oggetti artigianali. La domenica sera, non perdetevi il famoso night market. In un'atmosfera gioiosa, passeggiate tra le bancarelle, fate qualche acquisto e lasciatevi tentare dai deliziosi Pad Thai o dagli spiedini per solo pochi baht. Gustate le vostre prelibatezze all'interno del tempio che ospita i chioschi di cibo. Se siete stanchi dopo una giornata di visita, potete concedervi una piccola seduta di massaggio ai piedi, alle spalle o alla testa dai massaggiatori thailandesi sistemati lungo il marciapiede all'ingresso del mercato.
Altri mercati e night market sono degni di interesse. Considerate ad esempio il grande mercato centrale di Warorot, considerato una vera e propria istituzione a Chiang Mai. Situato nel quartiere cinese, il mercato Warorot è il più antico e il più grande mercato della città. Il sabato, il night Bazar organizzato nel centro della città, accoglie centinaia di commercianti su tre zone distinte: l'Original Night Bazaar, il Kalare Night Bazaar e l'Anusarn Night Bazaar.
Trekking nelle montagne di Doi Inthanon a Chiang Mai
Chiang Mai è rinomata per i suoi bellissimi paesaggi naturali e le numerose opportunità di trekking. Per sfuggire all'animazione urbana, dedicate uno o più giorni alla scoperta delle montagne circostanti. Lanciatevi in un trekking verso il monte Doi Inthanon, che culmina a 2.565 m, considerato "il tetto della Thailandia". Giungla, foresta, massicci montuosi, fiumi e cascate costellano il sentiero che conduce alla cima.
Inoltre, diversi siti intorno a Chiang Mai offrono attività come la zip-line, il bamboo-rafting, gli incontri con gli elefanti…
Festival da non perdere a Chiang Mai
A febbraio
A febbraio, non perdete l'occasione di partecipare al festival dei fiori di Chiang Mai. In generale, l'evento si svolge il primo weekend di febbraio. Per 3 giorni, dal venerdì alla domenica, vengono organizzate diverse animazioni come la parata di carri ornati di fiori, i concorsi di bellezza, di danza, di musica, ecc.
Tutti i partecipanti alla sfilata partono dalla stazione ferroviaria della città, passano per il ponte Nawarat e finiscono la loro parata al parco di Nong Bual Hat.
Ad aprile
Ogni anno, spesso tra il 12 e il 15 aprile, si celebra il capodanno buddista o Songkran a Chiang Mai. Durante tutta la durata delle festività, i locali si spruzzano d'acqua per le strade della città, tutto questo in un'atmosfera giocosa.
Il Songkran è un'occasione per i locali di mostrare rispetto agli anziani.
Quando visitare Chiang Mai?
Chiang Mai ha un clima tropicale diviso in 2 stagioni: la stagione secca e la stagione delle piogge. Il momento migliore per visitare la regione è tra i mesi di novembre e febbraio.
Come arrivare a Chiang Mai da Bangkok?
La città di Chiang Mai si trova a nord della Thailandia, vicino al confine birmano. Si può arrivare in autobus, in treno notturno o in aereo.
Raggiungere Chiang Mai in autobus
Da Bangkok, situata a circa 700 km da Chiang Mai, recatevi alla stazione degli autobus di Mo Chit. Per viaggiare comodamente, optate per un bus VIP 24 se il vostro budget non è limitato.
Viaggiare in treno notturno verso Chiang Mai
Sempre da Bangkok, recatevi alla stazione di Hua Lampong per prendere un treno notturno. Il vantaggio di scegliere questa opzione è che vi permetterà di risparmiare una notte in hotel. Inoltre, al mattino presto, avrete l'opportunità di ammirare i paesaggi della provincia di Chiang Mai.
Arrivare all'aeroporto di Chiang Mai
L'aereo è il mezzo più rapido per arrivare a Chiang Mai, poiché il viaggio dura solo un'ora. Se desiderate risparmiare, potete viaggiare con una delle compagnie low-cost thailandesi dall'aeroporto domestico di Don Mueang a Bangkok fino all'aeroporto di Chiang Mai.
Come muoversi a Chiang Mai?
Chiang Mai offre diverse opzioni di trasporto per residenti e visitatori. Il mezzo di trasporto più comune e pratico è il Songthaew, un taxi collettivo rosso che circola a prezzi accessibili e offre percorsi fissi in tutta la città. I tuk-tuk sono anche popolari per spostamenti rapidi, assicuratevi di negoziare i prezzi prima della partenza.
Moto e scooter sono ampiamente noleggiati per esplorare la città e i suoi dintorni in modo indipendente. Gli amanti della bicicletta possono noleggiare biciclette per spostarsi in modo ecologico, scoprendo al contempo le affascinanti strade di Chiang Mai. Infine, sono disponibili anche servizi di noleggio auto per chi cerca totale autonomia.
Scegli il tuo rifugio tra i numerosi hotel a Chiang Mai
La città offre una vasta gamma di opzioni di alloggio. Gli hotel a Chiang Mai variano in diverse categorie, dai resort di lusso alle pensioni di charme. C'è qualcosa per tutti i gusti e per tutte le tasche. Anche le posizioni sono varie per scoprire le attrazioni locali, i mercati, i templi, ecc. A voi la scelta!
