Dopo la visita ad Ayutthaya, l'antica capitale del regno del Siam, prendiamo il treno verso nord. Scopriamo prima Lopburi, la città delle scimmie, prima di arrivare a Sukhothai.
Il nostro percorso ci permetterà poi di scoprire Chiang Rai e la regione del Triangolo d'Oro, prima di terminare a Chiang Mai, la perla del Nord.
Infine, voliamo a Bangkok, che visitiamo alla fine del viaggio.
Benvenuti nel Paese del sorriso
Accoglienza da parte del nostro team all'aeroporto, poi trasferimento verso Ayutthaya, antica capitale del regno del Siam, iscritta nel patrimonio dell'Unesco.
Sistemazione in hotel per un po' di riposo.
Attenzione, le camere potrebbero essere messe a disposizione fino alle 14:00. In caso di arrivo mattutino, potrete depositare i bagagli alla reception e riposarvi a bordo piscina.
Al termine del pranzo, partiamo alla scoperta del centro storico della città, tra cui il tempio Wat Mahathat, risalente alla fine del XIV secolo.
Proseguiamo verso il tempio Wat Phra Sri Sanphet, che un tempo serviva come tempio reale ed è quindi il più grande della città; e il Wat Chai Watthanaram, da cui potremo ammirare il tramonto sui suoi resti.
Giornata accompagnata da una guida italofona
Notte presso Iudia on the River.
Questa mattina, prendiamo la strada per Lopburi, la città delle scimmie dove pranzeremo. Lungo il percorso, ci fermiamo al Wat Phra Phutthabat, il "tempio dell'impronta del Buddha", poiché contiene una depressione naturale che si ritiene essere un'impronta del Buddha.
Scopriamo poi la città di Lopburi, resa famosa dai numerosi macachi che vagano per le sue strade.
Poco conosciuta dai viaggiatori, la città, che è stata più volte capitale del regno, gode tuttavia di un ricco passato storico. Le numerose rovine e gli antichi palazzi ne sono testimonianza e fanno della città delle scimmie una tappa interessante lungo la strada per Sukhothai.
Iniziamo la nostra visita dal Phra Prang Sam Yod, un tempio dall'architettura Khmer che originariamente era un santuario del buddismo Mahayana, dove ora risiedono numerosi macachi. Scopriamo poi il Wat Mahathat con la sua architettura complessa, per poi arricchirci culturalmente al Palazzo del re Narai, che oggi ospita un museo nazionale.
Nel primo pomeriggio, riprendiamo il treno per dirigerci a Phitsanulok.
Partenza alle 16:23 per un arrivo sul posto alle 20:35.
Prendiamo alloggio nella graziosa guesthouse di Pao, che vi accoglierà con grande calore. 2 camere.
Giornata accompagnata da una guida italofona
Sveglia mattutina e breve trasferimento per Sukhothai.
Da lì iniziamo un'escursione in bicicletta lungo i piccoli canali, attraversando le piccole comunità rurali della regione e le risaie. Scopriamo così la vita rurale e l'importanza dei canali nella loro quotidianità (agricoltura, bagno, lavanderia, pesca per la cena…).
Raggiungiamo infine la città di Sukhothai, capitale del primo regno thailandese, e il rinomato parco storico, patrimonio mondiale dell'Unesco, che visitiamo.
Giornata accompagnata da una guida italofona.
Notte all'hotel Le Charme.
Riprendiamo la strada verso nord, con una tappa imperdibile al sito storico di Si Satchanalai, dove si possono osservare i resti dell'antica capitale del regno di Sukhothai, risalente al XIII secolo. Visita del sito in bicicletta.
Proseguiamo il nostro viaggio in direzione di Lampang, la cui grande specialità è l'industria della ceramica e i suoi famosi ciotole decorate con galli, che troveremo la sera in tutti i ristoranti.
Iniziamo la nostra scoperta di Lampang con la visita del Wat Phra That Lampang Luang, un antico tempio risalente all'era Phra Nang Cham tewi, caratterizzato da un'architettura antica.
Nel primo pomeriggio, ci godiamo una piacevole passeggiata a piedi nella vecchia via di Kad Kong Ta, dove si possono ammirare bellissime case in teak, tra cui la casa Moung Ngwe Zin.
Visita al magnifico tempio Wat Phra Kaeo Don Tao, risalente al XV secolo.
Giornata accompagnata da una guida italofona
Notte al Lampang River Lodge.
Partenza in direzione di Chiang Rai, con una deviazione verso il magnifico tempio Wat Chaloem Phra Kiat, arroccato sulla cima di una montagna. Per raggiungere il Chedi, sarà necessario un po' di sforzo: ci aspetta un'ascesa di circa 800 metri. Una scalinata in metallo ci condurrà alla vetta (circa 40 minuti), offrendoci una vista mozzafiato che ci lascerà senza fiato (se non lo è già).
Arrivati a Chiang Rai, visitiamo lo straordinario Wat Rong Khun, il "tempio bianco", creazione contemporanea di uno degli artisti thailandesi più conosciuti del paese: Chalermchai Kositpipat.
In realtà, se il sito imita l'aspetto di un complesso religioso, la sua vocazione è ben diversa: i nove edifici ospitano opere d'arte fuori dal comune, dalle statue di Buddha in meditazione alle icone della cultura pop come Michael Jackson, passando per affreschi che celebrano le dottrine del buddhismo theravada. Il suo candido colore bianco conferisce alla struttura un fascino unico e sorprendente.
Giornata accompagnata da una guida italofona
Notte al Nak Nakara Hotel, dove ci sistemiamo per 3 notti.
All'inizio della mattinata, incontriamo il nostro team accompagnatore, poi partenza verso il fiume Mekong e il Triangolo d’Oro, punto di convergenza delle frontiere thailandesi, birmane e laotiane, con un percorso lungo le rive del Mekong.
Al porto, saliamo su un taxi-boat e navighiamo per circa un'ora sulle acque del Mekong.
Continuiamo lungo le rive del Mekong fino al punto panoramico sul fiume e sull'enorme casinò in stile "sino-romano decadente" situato sulla riva laotiana del fiume.
Visita al magnifico Museo dell'oppio, costruito sul fianco di una delle colline che domina la valle del Mekong.
Ritorno a Chiang Rai, con una sosta alla residenza del pittore Tawan Dachanee (chiamata anche "casa nera"), il più famoso dei pittori (contemporanei) della Thailandia.
Partenza per Mae Salong (25-30 km di strada di montagna), regione dei villaggi di rifugiati cinesi del secolo scorso e delle grandi piantagioni di tè.
Visita alla piantagione di tè 101 - passeggiata nel piccolo villaggio di Mae Salong e nel villaggio di Santikiri per scoprire la storia dei rifugiati del KMT - rifugiati dell'antico esercito del KuoMingTang che fuggivano alla fine della guerra civile in Cina.
Proseguiamo il nostro viaggio tra le montagne fino a Tha Ton, un affascinante villaggio situato non lontano dal confine birmano, che con le sue tribù di colline, le sue pittoresche case per gli ospiti e il suo scenario unico lungo il fiume Kok ha tutte le carte in regola per conquistarvi. Anche la strada per raggiungerlo è splendida, con vallate, colline e risaie verdeggianti che si susseguono a perdita d’occhio.
Da Thaton, saliamo a bordo della nostra barca a lunga coda e iniziamo la nostra crociera sul fiume Kok che ci riporterà a Chiang Rai. Lungo il corso del fiume, apprezzerete i sontuosi paesaggi della regione, la vita dei villaggi e osserverete mandrie di bufali d'acqua che si rinfrescano nelle acque fangose e una ricca e varia avifauna.
A metà percorso, ci fermiamo in un villaggio tribale per riposarci e comprare bevande fresche.
Giornata accompagnata da una guida italofona.
Partenza mattutina per Chiang Mai, la bella del Nord ed ex capitale del regno di Lanna, che ci incanta con il suo stile di vita, i suoi centinaia di templi, la sua gastronomia, i suoi sorrisi e le sue tradizioni.
Arrivati a Chiang Mai, partite verso l'esterno della città per scoprire il magnifico tempio di Doi Suthep, situato in montagna a 1200 m di altitudine.
Questo splendido tempio buddhista invita a una meditazione devota in un'atmosfera intrisa di silenzio e mistico, dove ogni pietra, ogni statua, ogni gradino rivela un aspetto del buddhismo.
Lungo il percorso, sosta al tempio Wat Pha Lat.
Giornata accompagnata da una guida italofona
Ci trasferiamo al De Lanna Hotel per 2 notti in camera Deluxe.
Questa mattina, esploreremo la "rosa del Nord" in bicicletta .
Partendo dalla famosa porta Tha Phae di Chiang Mai, con le montagne di Doi Suthep sullo sfondo, ci addentreremo nelle piccole strade tradizionali e nelle strade della città.
Scoprirete antichi templi, monaci che si muovono per la città, mercati vivaci e la vita quotidiana degli abitanti, in particolare degli artigiani delle comunità montane che continuano le loro attività mentre passiamo in bicicletta, sotto i loro sguardi curiosi, nel loro quartiere.
Attività in piccoli gruppi accompagnata da una guida locale in lingua inglese.
Nel tardo pomeriggio ci dirigiamo a un corso di cucina tradizionale tenuto in francese nella campagna, all'esterno della città, in una vecchia casa in stile Lanna.
Nota: Disponibili piatti vegetariani o vegani.
Nel menu:
Per dessert, viene servito il Khao Niao Mamuang (riso glutinoso con latte di cocco e mango).
Questa mattina, prendiamo la strada per le montagne che dominano la città di Chiang Mai, nel parco nazionale Doi Inthanon, dove inizieremo un'escursione guidata in montagna, ma anche alla scoperta delle popolazioni Karen del nord della Thailandia.
Iniziamo il nostro trekking delle tribù collinari di Doi Inthanon lungo un torrente di montagna prima di muoverci nelle risaie verdeggianti della regione. Pausa pranzo nei pressi di una cascata dove potrete fare un bagno.
Visita a un villaggio Karen prima di sistemarci per la notte presso una famiglia della regione, magnificamente situata nel cuore delle risaie. Momento di condivisione con la famiglia durante la cena.
Giornata accompagnata da una guida di trekking anglophone. Escursione di circa 5h30 / 6h00 per 3h30 di camminata effettiva realizzabile da bambini.
Questa sera siamo accolti per la cena e la notte presso una famiglia di un villaggio Karen.
Dopo aver fatto colazione con i nostri ospiti e fatto una passeggiata mattutina nel villaggio, ci dirigiamo in auto al campo di Chi, un giovane Karen che ci farà scoprire i suoi elefanti e il suo stile di vita.
Arrivati sul posto, prepareremo i frutti con cui nutriremo i pachidermi.
Partiamo poi per una passeggiata nella giungla, dove gli elefanti continueranno a nutrirsi e con i quali potremo interagire in un ambiente naturale. La nostra guida ci insegnerà di più sul loro comportamento.
Infine, assisteremo al bagno degli elefanti nel fiume.
Attività privatizzata in compagnia di Chi.
Nel pomeriggio, per rinfrescarci, faremo una piccola discesa del fiume Mae Wang su una zattera di bamboo.
Attività tranquilla di circa 40 minuti.
Notte al Chiang Mai Elephant Friends, un incantevole lodge sulle rive del Mae Wang.
Questa mattina, trasferimento all'aeroporto e partenza per Bangkok, la tentacolare capitale della Thailandia.
Accoglienza da parte del nostro autista, poi trasferimento al vostro hotel. Resto della giornata libero.
Installazione presso lo Shanghai Mansion, un boutique hotel idealmente situato nel cuore del quartiere cinese della capitale.
Questa mattina partiamo per un tour in bicicletta nel polmone della capitale. Accompagnati da una guida locale privata per la parte insulare, ci dirigiamo nell'incredibile quartiere di Bang Krachao - una vera giungla nel centro della città.
Faremo anche alcune visite accessorie lungo il percorso (se disponibili):
Proseguiamo poi verso il centro storico e visitiamo il Wat Pho, uno dei templi più antichi di Bangkok, per scoprire il suo Buddha sdraiato.
Attraversiamo poi il fiume con una piccola barca per visitare il Wat Arun, il "tempio dell'alba", situato sulla riva destra.
Passeggiata in barca-taxi privata tradizionale "long-tail" sul fiume Chao Phraya, uno dei più importanti del paese. Scoperta della Venezia dell'Oriente e della vita tradizionale degli abitanti di questa città, di cui metà vive ancora lungo l'acqua.
Giornata accompagnata da una guida locale italofona.
Colazione in hotel. Giornata libera e trasferimento all'aeroporto all'orario di vostra scelta.